W praktyce możemy spotkać się z wieloma określeniami dla praktyk zawodowych. Czasami jest to po prostu praktyka innym razem staż. 

Wyróżniamy:
Praktyki obligatoryjne (obowiązkowe – wynikające z programu studiów) 
Praktyki nieobligatoryjne (nieobowiązkowe – wynikające z chęci zdobycia dodatkowego doświadczenia)

Praktyki płatne (najczęściej są praktykami nieobligatoryjnymi) 
Praktyki bezpłatne

Praktyki zawodowe (kierunkowe lub pedagogiczne) 
Praktyki dyplomowe (celem jest samodzielne zebranie materiałów do pracy magisterskiej/dyplomowej poza terenem Uczelni)


Podstawowe akty prawne regulujące kwestie praktyk studenckich:

• Ustawa z dnia 27 lipca 2005 roku Prawo o szkolnictwie wyższym (Dz. U. Nr 164, poz. 1365 z późn. zm.) Rozporządzenia Ministra Nauki i Szkolnictwa Wyższego z dnia 12 lipca 2007 roku w sprawie standardów kształcenia dla poszczególnych kierunków oraz poziomów kształcenia, a także trybu tworzenia i warunków, jakie musi spełniać uczelnia, by prowadzić studia międzykierunkowe oraz makrokierunki (Dz. U. Nr 164, poz. 1166) 

• Rozporządzenia Ministra Edukacji Narodowej i Sportu z dnia 7 września 2004 roku w sprawie standardów kształcenia nauczycieli (Dz. U. Nr 207, poz. 2110)